[…] septembre.

Le silence de plume et ses avantages. La force s’y amasse. La précision en doit sortir. Un bavard qui s’est tû. Quand le silence vient de force, elle doit se faire sentir dans le discours. Ce qui est inconsidéré seroit mal à la réflexion. — Scavoir ne pas écrire ou — capable de n’écrire pas.

Il m’est venu en pensée si on ne pourroit pas considérer le corps comme un véritable animal, une bête de somme, une monture par laquelle l’âme est portée, qui nous est donnée à gouverner et qui a ses appétits à part. Mais il m’a semblé que cette idée, utile en morale, parce que la morale ne traite que de l’usage des choses, seroit pernicieuse en métaphysique, science qui traite des natures; elle embrouilleroit à nos yeux la nôtre. Comme aspect passager et comme simple point de vue, le corps peut être ainsi considéré; et dans l’action, dans la conduite ou pratique, nous pouvons le traiter ainsi; mais en spéculation et comme doctrine fixe, cette idée ne vaudroit rien : elle nous tromperoit, etc. Et ne présentant à l’esprit qu’un sens oblique, propre à faire loucher l’esprit...

[…] septembre.

Et l’intempérance d’écrire? Et ces livres faits par babil, pour ainsi dire, ces ouvrages bavards, etc.

[…]1 septembre.

On a beau faire, la première question des hommes est toujours « qu’est-ce que cela? » « A quoi bon? » n’est que la seconde. Tant notre besoin essentiel est de connoître et tant acquérir des idées est notre grande ambition.

[…]0 octobre.

Horace. Il n’y a en lui aucune empreinte du beau goût de son siècle. Seulement il a mis dans ses livres un talent original qui auroit pu naître et se développer heureusement sous Trajan aussi bien que sous Auguste, comme une plante qui convenoit à plusieurs sols.

Plutarque. Le dernier des Grecs.

Massillon. Il gazouille du ciel je ne scais quoi qui est ravissant.

Mardi 22 septembre.

Bossuet employe tous nos idiomes, comme Homère employa tous les dialectes. Le langage des rois, des politiques, des guerriers, celui du peuple et du scavant; le village et l’école, le sanctuaire et le bareau, le vieux et le nouveau, le trivial et le pompeux, le sourd et le sonore, tout lui sert et de tout cela il fait un style simple, grave, majestueux. Ses idées sont comme ses mots, variées, communes et sublimes.

Voltaire. Cet esprit toujours hors de soi. Ce n’est pas qu’il n’y rentrât, mais il n’y restoit pas.

Plutarque. La sagesse antique est là toute entière.

Pâte à poësie, à musique, à peinture.

Bacon dit que la religion « nous apprend ce que nous ne pouvons pas scavoir ». Très bien.

23 septembre.

S’il est bon d’apprendre aux enfans qu’il y a... et des plaisirs qui font mourir.