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17 mars.
La nature a pourvu sagement à ce que les plantes inutiles aux plaisirs des hommes, mais nécessaires à l’univers, pussent subsister sans culture.
Tout ce qui est le meilleur ne dure guères.
19 mars.
Polybe (l’historien) portant (dans une urne magnifique) les cendres de Philopœmen de Messène vaincue à Mégalopolis vengée.
L’attention (de celui qui écoute) sert d’accompagnement dans la musique du discours.
Les esprits qui ne se reposent jamais sont sujets à beaucoup d’écarts.
Le bien vaut mieux que le mieux.
Ce qui rend les guerres civiles plus meurtrières que les autres, c’est qu’on se résout plus aisément à avoir son ennemi pour contemporain que pour voisin, c’est qu’on ne veut pas risquer de garder la vengeance si près de soi.
Il faut (lui dit-il) qu’un empire ressemble à un animal parfait qui auroit des ailes pour voler (de la cavalerie), des nageoires pour nager (des navires), des pieds pour poursuivre et des mains pour prendre (une bonne armée) et de l’intelligence pour choisir et se déterminer (des scavans et des hommes prudens).
Mai.
Liberté d’aller et de venir. Sûreté, propreté, commodité et agrément des chemins, nécessaire à son exercice.
8 octobre.
Ce rire trompe la raison. Hellébore intellectuel. Un éclat de rire a dissipé tous ces prestiges, déconcerté l’illusion, décontenancé l’imposture, détrompé la crédulité.
Tu rendras les hommes mocqueurs.
Et rends les hommes mécontens de tout ce qui n’est pas vertu.
Il l’arma d’un rire malin.
2 novembre 1793. A Villeneuve le Roi. Samedi.
L’huile coulant sur le marbre [offre] l’image d’un caractère impénétrable aux douceurs de la persuasion.