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Il n’y a que deux sortes de beaux mots, ceux qui ont [une] grande plénitude de son, de sens, d’âme, de chaleur et de vie, et ceux qui ont une grande transparence.
On a dans l’âme, mais on ne met guères dans sa vie ce que l’on met dans ses écrits.
22 avril.
On diroit qu’il en est de nos pensées comme de nos fleurs. Celles qui sont simples (d’expression) portent leur semence avec elles; les doubles, en richesse, en pompe, charment l’esprit, il en jouit, mais elles ne produisent rien.
Des fleurs doubles et des fleurs simples. Pensées à fleurs doubles.
Le « mala mentis gaudia » de Virgile ou les « joyes coupables du cœur » de Chateaubriand. Le péché, dit-il, etc.
Pascal. Altitude de cet esprit: On là voit derrière sa pensée. Sa fermeté. Exemption de toute passion. C’est là surtout ce qui le rend très imposant.
Platon. Ses questions ont quelquefois la façon d’un tire-bouchon.
Si je m’appesantis, tout est perdu.
25 avril.
Diderot. Et de ce qui est trop fortement prononcé. Mêmes effets, à cet égard, dans ce qui est style et dans ce qui est articulation.
La « carte blanche » dont parle Diderot (page 333 du 14ᵉ volume de ses œuvres. Salon de 1767.) Cette carte blanche, donnée à la raison comme à l’imagination par la demi obscurité.
Diderot. Ce qu’il dit (fort étourdiment selon moi) « qu’un tyran est plus beau qu’un roi, les dieux méchans que des dieux bons » etc. (page 262, sallon de 1767.)
Il prend le remuement pour de l’émotion.
17 avril.
Chateaubriand. C’est le style du soliloque.
Et on seroit tenté de dire : Voilà son tic qui le reprend.
Genre descriptif — manière d’écrire où l’on décrit tout ce qu’on voit et ce qu’on éprouve.
Il y a du t’-t-n [téton] dans ce cerveau.
Il falloit dire que la barbarie se compose de la puissance et de l’ignorance, de la richesse et de la grossièreté, de l’élévation qui vient de la fortune à la bassesse qui tient aux mœurs, aux premières habitudes, à l’homme, etc.
18 avril.
L’artifice de ce naturel.
19 avril.
— Et le temps de suivre ses vuës, au lieu de s’occuper à se juger soi même.