C’est que l’imagination ne s’arrête qu’à ce qui lui plaît (par quelque agréable réalité), au lieu que l’esprit s’attache à tout ce qui l’occupe, — et ses propres pensées lui suffisent.

[…]ᵉʳ avril.

Les hommes ne veulent apprendre les vérités qui ne sont pas de mode que lorsqu’on leur épargne les peines de l’attention.

[…] avril.

... Et s’il y a quelque scavoir à en douter, il y a de la piété à le croire. Or, lequel des deux etc...?

République. Dans l’Etat, pas plus que dans l’armée, si le grand nombre est fait pour être gouverné.

3 avril.

Le fanatisme est une exhaltation d’esprit. L’athéisme en est une autre. Par l’exhaltation d’esprit on perd de vue, etc. Ainsi que de la haute mer on n’apperçoit plus les rivages.

Il a les mœurs et les humeurs d’un gazetier.

Botanique. Rend l’esprit occupé, l’âme absente et les sens suspendus. A la campagne, avec elle, les promenades sont perdues pour le plaisir et le délassement. L’aspect des champs. « D’un divertissement a fait une fatigue. » Vrai plaisir de vieillard, si on en sépare la médecine, l’utilité.

5 avril.

Platon, Aristote, etc. C’est leur attention à classer (en distinguant, en divisant, en dénombrant etc.) qui rend souvent insupportable la lecture de leurs ouvrages. Formes de l’endoctrinement. On trouve en eux de très grands hommes, mais on y voit des professeurs.

Ce sera bien pis des modernes. Leur méthode leur plaît, mais bientôt ne plaira qu’à eux. Travaillant chaque jour à la rendre inutile, ils y réussissent, et l’ennui se faira sentir. Au moins les anciens que j’ai nommés ont de beaux dans leurs minutieuses... Mais qu’ont produit, que produisent, que produiront...?

... a appellé tous les hommes à la vertu d’où les anciens avoient exclu les artisans et les esclaves. Par elle chacune a pu devenir le roi de soi-même.

Quelle philosophie eût osé ou daigné comme elle ordonner à l’esclave de commander à ses propres passions?

Aristote. Peripolitikon. Lib. III, chap. XII. — O Aristote! vous avez scu ce que c’étoit qu’un roy, mais non ce que pouvoit être un royaume!

6 avril.

Il semble que Platon a du trop et qu’il y a du trop peu en Aristote. D’où, en l’un, abondance portée jusqu’à la superfluité et en l’autre précision ou brièveté qui va jusqu’à l’obscurité.

Parler plus bas pour se faire mieux écouter d’un public sourd.