De ceux qui écrivent tard; et de ceux qui écrivent rarement, difficilement. Il semble que Ennius écrivit tard, Salluste rarement, Tacite difficilement. Pline le jeune n’a qu’une de ces facilités qu’on peut acquérir aisément lorsque l’on écrit de bonne heure et souvent. Thucidide tard et rarement.

Malheur. Il faut encore plus exercer les hommes à le plaindre qu’à le supporter.

Il a remis à flot le vaisseau de l’Etat, mais il ne l’a pas mis au port. — Il a remis la France à flot, mais il ne l’a pas mise au port. — Cette dernière phrase pourroit se dire dans la conversation, et la première non. Pourquoi. — 1° La métaphore est plus courte dans la deuxième, le son en est plus bref, la pensée s’y présente avec moins de prétention. Le vaisseau de l’Etat offre un déployement emphatique et donne à la phrase une ampleur, etc. D’ailleurs, etc. la lenteur etc. C’est l’extrême vivacité qui fait passer les métaphores, même dans un cercle, entre amis, en tête à tête, et que dis-je? en conversant avec soi-même.

Dans le premier cas, j’allonge ma phrase comme si je voulois atteindre à des oreilles éloignées. Dans le deuxième cas, je la resserre parce que celui auquel je parle est proche. Je fais d’ailleurs littérairement des mots ce que je fais machinalement de la voix.

Constitutions (vraies). Ont été, sont, seront toujours et ne peuvent être que filles du temps. L’homme ne peut pas plus les faire avec sa volonté seule qu’on ne peut faire un animal... Une société n’est point un être; mais elle en suit toutes les loix dans sa formation et dans [ses] développemens.

[…] mars.

De l’opération de l’esprit qui consiste à croire. Que : elle est la seule dont tous les hommes soient capables, — ne consistant qu’à recevoir, etc.

Le bel esprit lorsqu’il est feint.

Il est encore plus facile de se tromper sur le vrai que sur le beau.

Il faut que le style, pour être jugé bon, se détache du papier pour ainsi dire, comme les couleurs et les figures se détachent d’un bon tableau.

Un grand choix dans les pensées, comme une grande abbondance dans les sentimens.

Un bon et sage politique ne doit laisser sans gouvernement (par sa faute) aucune portion du genre humain.

Dans Buffon, une prière pour la paix; prière vuide (métaphysique). Elle n’est pas religieuse. C’est le cœur seul qui doit prier.

Anciens. Quand tout les matérialisoit dans leurs institutions, ils étoient spiritualistes par leur poésie, non par ses dogmes, mais par ses beautés.