2 février.

Songe. La mémoire perdue.

3 février.

La conscience des auteurs (tombés ou) malades calomnie leur talent. Alors ils sentent leur faiblesse; mais ils ne sentent pas leur force, etc.

4 février.

Il y a des temps où l’on aime les moindres, il y a des temps où l’on aime même les pires. Bossuet et Fénelon, Corneille et Racine, Voltaire et Rousseau.

Par la politesse, dès le premier abord, les hommes qui n’ont pas encore eu le temps de scavoir s’ils ont du mérite commencent par s’en supposer, c’est à dire par faire ce qui peut mutuellement leur être le plus avantageux ainsi que le plus agréable.

Dans le génie du peintre tout est art, mais tout ne l’est pas dans le génie de l’écrivain. Car le génie du premier n’est qu’un génie de peintre, mais le génie du second est un génie d’homme. Il faut être homme d’esprit pour être un bon auteur, mais pour être un bon peintre cela n’est pas du tout nécessaire.

On peut dire de tous ces vers qui ne sont pas nés comme d’eux-même et sortis (si on peut ainsi dire) du sein et des flancs de la rêverie : Voilà des vers qui n’ont pas eu de mère, — prolem sine matre creatam. Ils ont tous ainsi quelque chose d’imparfait, de non achevé.

[…] février.

Voltaire et Rousseau : l’ours et le singe, dans le règne intellectuel.

Voltaire. Il contrefaisoit (très bien même) le bon sens. Et tout son talent consistoit à contrefaire.

[…] février.

A Mᵐᵉ de B[eaumont]. Aimez et respectez la vie, sinon pour elle, au moins pour vos amis. En quelque état que soit la vôtre, j’aimerai toujours mieux vous scavoir occupée à la filer qu’à la dévider (ou la découdre).

Mʳ de Sᵗ-P[ierre]. — Ce germe obscur et écrasé.

Lafontaine. L’expression dans ces vers est imparfaite, peu décidée. Mais la disposition du poëte est très marquée et l’ouvrage plaît par là. C’est ainsi que l’attitude bien prononcée d’un homme qui rêve nous plaît sans que nous scachions à quoi il rêve.

[…] février.

Il n’y a de bons systhèmes que ceux qui viennent en nous malgré nous, et d’esprits systhématiques excellens que ceux qui le sont par nature, non par la leur, mais par celle des choses même dont ils découvrent malgré eux le naturel enchaînement.

[…] février.

Quand je luis... je perds mon huile.