30 octobre.

L’ombre d’une ombre : l’abstraction d’une abstraction.

Ils forgent les sciences, cyclopes laborieux, ardents, infatigables, industrieux et qui n’ont qu’un œil.

31 octobre.

Delille. Ce sont là les Géorgiques d’Ovide.

1ᵉʳ novembre.

Les sciences physiques donnent leur fruit.

2 novembre.

Animer la farine. La levure, en effet, est une animation, une vie, un esprit, une âme qu’on introduit dans de la pâte.

C’est par l’imagination qu’on est métaphysicien.

[…] novembre.

Faut-il dire la vérité? — Oui, mais la vérité qui est permise, car si etc.

Faut-il user d’épargne? — Oui, mais non plus aux dépends de toute libéralité.

[…]7 novembre.

Du besoin du beau, — naturel à certains esprits et devenu comme naturel à certains autres. Défauts de style dont il est cause.

Ce besoin du beau donne surtout l’habitude et presque la nécessité de mettre dans l’expression beaucoup d’art et de force lorsque la pensée ou le sujet n’ont par eux-mêmes aucun mérite qui les rende saillants. Avec ce caractère et cette tournure d’esprit on ne peut écrire simplement, naturellement que lorsque l’on a des pensées qui sont belles par elles-mêmes. Attendons-les donc.

9 9bre 1800. (18 brum.)

Quelquefois on apprend par la réunion plus facilement que par la division et la simplicité. C’est ainsi qu’une médaille imprimant dans la mémoire le nom d’une ville donne à l’enfant plus de facilité pour retenir le nom d’une province et que partant de là comme d’un point connu il se met de proche en proche plus aisément l’univers entier dans la tête. L’histoire et la numismatique rendent l’étude de la géographie moins laborieuse quoiqu’en ce cas elle paroisse plus compliquée. Mais c’est qu’alors cette complication apparente n’est en effet qu’une réunion ou justaposition de simplicités réelles dont chacune offre à l’esprit un degré, un échelon, une branche à l’aide desquels il arrive en sautant et en se jouant. Votre analyse exacte et rigoureuse est donc souvent et en un certain sens un moyen d’ignorer plus qu’un moyen d’aprendre.

Des mots qui occupent tellement l’attention qu’il la détournent de la pensée. (Vid. supra.) Ces mots étonnans, éclatans, frappans, sont aussi quelquefois le seul moyen qu’on ait de rendre la pensée sensible. Elle ne peut se manifester que par eux. Ils sont propres surtout (et eux seuls le sont) ils sont seuls propres à manifester les attitudes et les mouvemens de l’esprit, opérations aussi agréables et aussi utiles et aussi importantes à connoître que les pensées elles-mêmes.

11 novembre.

Scavoir, c’est voir en soi.

12 novembre.

Penser sur la pensée et raisonner sur le raisonnement, voilà leur art et leur emploi.