(...Tout cela n’est que du jargon de la famille des Necker.)

31 juillet.

Nos odes françaises sont des chansons qui ne se chantent pas et ne peuvent pas se chanter.

1ᵉʳ août (insomni nocte).

Je voudrois que les pensées se succédassent dans un livre comme les astres dans le ciel, avec ordre, avec harmonie, mais à l’aise et à intervalles, sans se toucher, sans se confondre; et non pas pourtant sans se suivre, sans s’accorder, sans s’assortir. Oui, je voudrois qu’elles roulassent sans s’accrocher et se tenir, en sorte que chacune d’elles pût subsister indépendante. Point de cohésion trop stricte; mais aussi point d’incohérences : la plus légère est monstrueuse.

Perles défilées.

Ce grand aneau du temps, le cercle de l’année.

28 juillet.

F[ontane]s. Il prétend que la R[eligion] est nécessaire à la poésie et M[oi] qu’elle est nécessaire à la philosophie.

29 juillet.

Ne confondons pas ce qui n’est qu’intelligible, c’est-à-dire facile à entendre avec ce qui est clair.

25 juillet.

Trois choses doivent entrer nécessairement dans un poëme épique, le ciel, la terre et les enfers, le haut, le bas et le milieu du monde. C’est à dire qu’il faut que le monde s’y trouve et de plus qu’il y soit entier, qu’il y soit un, qu’il y soit grand (comme l’action).

Création. — Supposons que l’écrivain la raconte telle que les esprits purent la voir. Ils virent d’abord un cahos pendant un espace correspondant au temps d’un jour et d’une nuit... Dieu n’avoit pas besoin de temps pour agir; mais il en avoit besoin pour montrer son action. Et d’ailleurs pourquoi le temps ne seroit-il pas un ingrédient nécessaire à toutes ses compositions. Il l’a fait. Pourquoi n’en useroit-il pas?

Se faire de l’espace pour déployer ses ailes.

27 juillet.

C’est l’esprit et non pas l’imagination qui a donné l’être aux êtres chimériques ou allégoriques dans le poëme épique. Tout n’est pas susceptible d’un masque, d’un corps, d’un rôle, etc., et ne peut pas être personnage. Et observez que la bonne mythologie n’avoit rien personnifié qui ne pût l’être; qu’elle n’avoit fait que des larves, de simples apréhensions de ce qui ne peut être conçu ou imaginé que faiblement... [la suite illisible, trois ou quatre lignes.]