22 juin.

Quelquefois le mot vague est préférable au terme propre. Il est (selon l’expression de Boileau) des obscurités élégantes, il en est de majestueuses. Il en est qui sont nécessaires : ce sont celles qui font imaginer à l’esprit ce qu’il ne seroit pas possible à la clarté de lui faire voir.

24 juin.

Grenades et baguettes d’honneur imaginées par Bonaparte, monnaye morale excellente. En quoi préférables aux colonnes, mal instituées. Peu d’entre les forts ont cette imagination qui s’étend au haut et au loin. Il leur faut des gloires présentes et des prix qu’ils portent sur eux, qui les touchent, qui les distinguent et qui les parent; une gloire qui saute aux yeux, pour ainsi dire, et incorporée avec eux. Décernez aux chefs des honneurs, mais revêtez-en les soldats.

25 juin.

La religion : remède. Et, s’il guérit, qu’importe d’où il vient et ce qui le compose.

La politesse est l’art de s’ennuyer sans ennui ou (si vous l’aimez mieux) de supporter l’ennui sans s’ennuyer.

28 juin.

Un jour, on aura peut-être des lumières meilleures, mais aura-t-on de meilleurs yeux? C’est à quoi se réduit toute cette question sur la perfectibilité attribuée à l’espèce humaine. Or nos télescopes n’ont pas allongé notre vue. Notre boussole même n’a pas augmenté notre scavoir, mais elle nous a fourni un moyen de nous en passer.

29 juin.

Ils disoient de la métaphysique que c’est la science où Dieu s’applique et qu’il scait parfaitement. C’est en ce sens qu’ils l’appellèrent divine.

Grouper. L’art de grouper. L’art de grouper ses paroles et ses pensées. Alors il faut que la pensée, que la phrase et la période s’encadrent de leur propre forme, subsistent de leur propre masse, se portent de leur propre poids.

Labruyère (disoit Boileau) s’étoit épargné la peine des transitions. Il s’en étoit donné un[e] autre, c’est ce[lle] des aggroupemens.

Pour la transition, un seul rapport suffit. Mais pour l’aggrégation il en faut mille, car il faut une convenance entière, naturelle, unique.

30 juin, à 9 h. mat.

Que la lumière a par elle-même de la chaleur et l’obscurité de la fraîcheur.

La raison et la religion sont tellement mêlées ensemble dans nos livres que, si vous proscrivez ceux qui traitent du dogme, vous interdirez ceux qui traitent de la morale.

Exclure les jeunes gens de la métaphysique, car leurs pensées leur viennent d’eux-mêmes.

Quand nous appellons la mort à notre secours, c’est afin qu’elle nous aide à porter notre fagot. Descartes lui-même se sert de cette allusion à la fable du bûcheron et de la mort.

J’ai dit que le rire et l’éternuement s’opéroient probablement par la même cause phisique et par le jeu du même méchanisme. En effet l’un et l’autre se fait par secousses et avec de semblables ébranlemens, quoiqu’il y ait de la différence.