21 mars.

Un mot éclaircit quelquefois toute une matière.

Essences. Elles sont éternelles et éternellement existantes dans l’esprit de Dieu.

Les siècles d’athéisme dans les grands et de superstition dans les peuples. Alexandre VI, etc.

27 mars.

Si quelqu’un a deux noms, il faut l’appeller du plus beau, du plus doux et du plus sonore.

28 mars.

Du monde connu des anciens. — Qu’il sembloit plus proportionné à l’étendue de l’humaine intelligence. Que la cause en est qu’ils scavoient mieux que nous envisager toutes choses d’une manière propre à les soumettre à leur esprit. Que le nôtre est encor dans l’étonnement de nos nouvelles découvertes et qu’au lieu de le dégager de cette affectation nous affectons un genre d’éloquence propre à le renforcer en nous de plus en plus. Qu’au lieu d’agrandir nos pensées nous agrandissons leurs objets, présentant l’extraordinaire et cherchant à frapper les yeux. Qu’au lieu d’élever notre esprit au-dessus du monde et de toutes choses nous élevons toutes choses au dessus de notre esprit. Que nous nous faisons nains pour montrer des géans et nous rapetissons pour rendre nos conceptions plus colossales. Que l’esprit doit tout dominer et que tant qu’il est dominé c’est parce qu’il s’est mal placé.

On dirait que le poids de leur sujet écrase leur pensée.

— Pour avoir ajouté une coudée à l’espace, le poids d’un pain au poids du monde.

— Quelques lieues de plus ou de moins dans l’étendue, quelques nombres ajoutés au nombre connu des portions de la matière, quelque grosseur de plus dans son volume, doivent-elles lasser l’esprit, le rebuter et l’offusquer?...

Mes vapeurs s’arrêtent à mon estomach.

30 mars.

La vérité consiste à avoir de quelque chose la même idée que Dieu en a.

Toutes les autres langues peuvent traduire l’hébreu, mais l’hébreu ne peut traduire aucune langue.

Voltaire parle beaucoup de l’orgueil théologique et de ses emportemens. Mais le sien? L’ambition de dominer par ses opinions politiques, philosophiques ou théologiques porte aux mêmes excès et aux mêmes fureurs les hommes ardens. Cette ambition est la plus cruelle lorsqu’elle est extrême parce (qu’elle ne peut subjuguer que par la mort) que ceux qu’elle ne peut persuader lui résistent et lui sont contraires tant qu’ils peuvent penser, c’est-à-dire qu’ils vivent.

31 mars.

Non seulement il est des idées innées, mais des vérités immédiates, que nous sentons, sans entremise, sans aucun intermédiaire.

Qui n’a pas l’esprit de son âge De son âge a tous les malheurs. (Volt.)

et non seulement il faut avoir l’esprit de son âge, mais aussi l’esprit de sa fortune et de sa santé.