11 mars.

Dans la disette où on est d’idées simples, on a recours aux composées, qu’on se forge, qu’on s’inculque, qu’on se donne et qu’on fabrique par artifice. Celles-là ne nous viennent pas des objets, mais de nous.

Les nombres existent, — car ils existent dans notre esprit, — et il existe.

Un scavoir qui bouche l’esprit.

Descartes semble vouloir dérober son secret à la divinité, comme on dit que Prométhée déroba aux dieux le feu du ciel affin d’introduire et de multiplier les arts sur la terre. Cela est si vrai qu’une hypothèse à l’aide de laquelle on peut arriver à ce but, lui paroît de son propre aveu aussi utile, aussi belle et aussi précieuse que la vérité même. Voyez ce qu’il dit dans ses Principes.

Les opinions parmi les scavans ont acquis plus de fixité et d’uniformité, mais non point plus de vérité ou d’évidence.

Mercredi 12 mars.

Il n’a fallu qu’un grain de matière pour créer le monde. Mais il faloit un monde entier pour créer une âme. C’est un ouvrage qui ne se fait pas avec peu.

Il faut d’abord une enveloppe de matière céleste, affin de la configurer. Il faut placer cette enveloppe dans mille autres et ces mille autres dans un corps. Il faut environner d’air ce corps, remplir cet air d’exhalaison par le moyen de l’eau, l’en vuider s’il en est trop plein par le moyen du feu, donner à l’homme un piédestal. Il faut la terre, il faut la mer, il faut les astres, il faut le monde. Je l’ai dit : « le monde est un lieu. »

Mais, vous dirai-je, s’il faut aprécier par l’étendue et les dimensions, qu’est-ce qu’un R[oi] en comparaison d’un palais?

Tantôt j’abbaisse la matière pour donner à l’homme du relief, tantôt je la relève affin de l’exhausser.

Il falloit reprocher à Descartes ses machines et non pas ses chimères. Trop et non pas trop peu de matérialité à gâté sa physique et sa matière subtile n’est pas assés subtile. C’est de la limure, de la poussière, qu’il offre à l’imagination, au lieu de lui offrir de l’air, de l’éther.

13 mars.

J’appelle point tout endroit d’une surface où peut s’appuyer une pointe aussi fine et aussi aiguë que l’on pourra le supposer. J’appelle ligne toute partie d’une surface sur laquelle on peut apliquer un fil, un cheveu, une raye avec une plume.

Quoi qu’ils fassent et quoi qu’ils taschent, ils sont obligés de supposer un élément au delà duquel ils ne supposent rien.

On voit par l’exemple de Saunderson qu’en ce siècle on peut scavoir parfaitement l’optique sans avoir la moindre idée de la vision.