26 septembre.

L’illusion est dans le monde ce que la métaphore est dans nos discours. Nous ne voyons, nous ne sentons, nous ne croyons qu’à l’aide de quelque apparence qui montre une réalité. « Il leur parloit en paraboles, » et c’est ainsi que Dieu agit. Ne le disions-nous pas que c’étoit là le grand poète?

Quand l’image masque l’objet, lorsque l’on fait de l’ombre un corps, quand le mot débauche l’esprit en le charmant, quand l’expression plaît tellement qu’on ne tend plus à passer outre pour pénétrer jusques au sens, quand la figure absorbe en soi notre attention toute entière, on est arrêté en chemin. La route est pris pour le gîte. Un mauvais guide nous conduit.

29 septembre (jour de Saint Michel; les châtaignes.)

Souvenons-nous que tout est double.

N’élever les enfans que pour la vie.

Le préambule tacite ou exprimé de toute loi est celui-ci : « Il a paru souverainement juste ». Celui de tout décret est cet autre : « Nous avons jugé nécessaire ».

4 octobre.

Avoir de la vertu, c’est savoir bien faire sans que l’inclination nous y porte et s’abstenir de faire mal quoique la passion nous y pousse.

7 octobre.

Il ne faut confier ni le feu aux enfans ni le fer aux furieux.

8 octobre.

Si la nature n’a pas donné aux hommes des idées immuables sur le juste et sur l’injuste (source de leurs dissentions) il leur importe d’en adopter qui soient pareilles et de suppléer à la [nature] par les conventions.

10 octobre.

Comme les corps ne voyent pas les esprits, mais seulement tout ce qui est corps, je pense aussi que les esprits ne voient pas ce qui n’est que corps et qu’ils voyent tout ce qui est esprit.

Chaque âme sert à une autre âme de miroir pour se contempler. Car tout ce qui adopte une image peut servir à la réfléchir, et tout ce qui voit représente.

« Regardez, je suis votre élève. »

11 octobre.

Chacun des grains de sable dont est couverte en voute la demeure de la fourmi lui rend le même office que rendent à l’araignée placée au centre, chacun des fils de la toile qui l’environne : leurs mouvemens les avertissent.

Si nos connoissances entrent en nous par les sens et par le corps, elles n’y restent que par l’âme qui les recueille, les retient, en use.

Il faut, pour scavoir raisonner, se souvenir, combiner nos idées et pour cela il faut rentrer en soi, fermer les yeux, l’ouïe, enfin se détacher du corps et le fuir, comme dit Platon.

Nota. Dire « il est délié », au lieu de dire « il a vécu ».

12 octobre.

Les têtes : sources jaillissantes, ou pots à l’eau, ou marres, ou bourbiers.