2 mars.

La force de communication — ou — de la faculté et de la facilité de se communiquer. — C’est-à-dire de changer les autres en soi, de faire entrer ses pensées dans leur esprit et ses sentimens dans leurs âmes, de les animer de son feu, de leur donner son mouvement en sorte qu’ils le perpétuent, de les charmer, d’imprimer en eux ses prestiges, de disposer tellement d’eux que malgré les différences de climat et de tempéramment ils voyent toutes choses comme nous les voyons et imaginent le monde tel que nous même l’imaginons. Le grand moyen de posséder cette puissance est etc...

Voltaire et Rousseau. Voltaire leur communique son humeur et J.-J. leur communique sa vertu. — Son humeur, sa mobilité, le premier. Le monde qu’il remuoit trop fortement, le second l’a rendu rassis.

Il est une force de communication étoffée et palpable comme est celle du feu terrestre; il en est une subtile, fine, dont l’existence se fait sentir et ne se montre pas, comme est celle de l’éther dans l’électre. Par la première, on communique ses passions, par la seconde sa sagesse.

3 mars.

Des fables et de la crédulité dans les sciences physiques qui dépendent des yeux. Combien elles révoltent et pourquoi. Du poids, de la mesure et de la rigueur géométrique dans les sciences morales qui dépendent de l’imagination. Combien elles déplaisent et pourquoi. Le palpable et le merveilleux doivent s’exclure.

Des fables et du merveilleux dans les sciences physiques. Ont quelque chose d’odieux. Il semble qu’il y a à y croire plus de duperie que de bonne foi et à les répandre plus de présomption que de légèreté.

4 mars.

La crédulité en physique, la rigueur en métaphysique. C’est avoir les os tendres et les nerfs durs. Chacun de ces défauts dans l’organisation est une hideuse monstruosité. Il doit y avoir dans chaque esprit une partie compacte et ferme, une autre subtile et flexible. (Dureté d’esprit; l’in-imagination; les esprits sans plumes.) Que l’étude de chaque genre de science exige l’usage d’un genre de facultés différent.

5 mars.

Nous avons mal philosophé.

8 mars.

Entendre avec les yeux, voir avec les oreilles, représenter avec de l’air, circonscrire dans peu d’espace et grands vides ou de grands pleins, que dis-je? l’immensité même et la matière toute entière, telles sont les merveilles incontestables et faciles à vérifier qui s’opèrent perpétuellement par la parole et l’écriture.

— Des princes qui ne vouloient plus être princes, des grands qui ne vouloient plus être grands, des incapables qui ne vouloient plus être oisifs et des médiocres qui ne vouloient plus être obscurs...

Permettez-moi, divin Platon... Et mon lierre à votre colonne...

9 mars.

Il faut laisser la part du ciel, comme il y a dans la navigation la part du vent. — Ils construisent des pleins sans vuide : leur vaisseau ne peut pas voguer.

Idées creuses. Beau sens dont ce mot seroit susceptible en le prenant en bonne part. Creuses comme un palais et non pas comme une caverne. Creuses; et l’on y peut entrer, on y trouvera des merveilles, des richesses et des beautés, des grandeurs et des agrémens. Creuses et transparentes comme des vases de crystal où sont des essences célestes. Creuses comme des colonnes de cèdre où l’on enfermoit des trésors.

L’abbé de Paw est le Fléau des Grecs.

Je suis las de ces livres où il n’est jamais question ou parlé que de la matière. On diroit que les sciences ne sont étudiées et traitées que par des exploiteurs de mines, des maçons, des charpentiers, des tisserans, des arpenteurs ou des banquiers. Je ne scais si cette manière de s’instruire et d’instruire les autres est favorable à la prospérité des arts, mais à coup sûr elle est funeste à l’élévation de l’esprit et pernicieuse aux cœurs, aux mœurs, etc.

La nature nous a-t’elle donc donné un groin pour fouiller la terre, ou des mains pour l’ensemencer? Semer et recueillir, voilà ce qu’il y a d’essentiel dans les rapports entre ce globe et nous.

Méthode d’enseigner en usage. Pour la commodité des maîtres et non pour celle des élèves.

Ces scavoirs où l’esprit s’embourbe. Il en sort terrestre et fangeux, chargé de limon.