22 décembre.

Il a voulu... qu’aucun livre ne pût nous suffire... pas même le meilleur de tous...

— qui présidez au songe de l’homme éveillé.

23 décembre.

Ames d’eau, âmes de terre, âmes d’air, âmes de feu.

— et nous aimez infiniment puisque vous êtes infini.

Celui qui a pour l’ordre visible un tel amour et une telle attention qu’il ne peut rencontrer hors de place ou de sa forme rien de palpable sans le redresser ou le ranger, et celui qui a une telle sagacité de l’ordre moral et une telle détermination à le rétablir ou à le maintenir qu’il ne peut approcher un affligé sans lui offrir la consolation, un indigent sans être porté au secours... Le premier a l’œil bon et l’autre l’imagination nette. Ils voient juste tous les deux. L’un a la justesse géométrique, l’autre la justesse morale, qualité autrement utile, et même autrement transcendante et autrement étendue que la première, car elle embrasse plus d’objets et des objets moins apparens et des objets plus importans avec la même exactitude.

Dans le langage il faut un grand soin, un grand choix et une grande abbondance.

Bourdaloue. Il n’y a en lui ni précision parfaite ni volubilité. Il a virtuosifié les passions.

Newton. Il n’est pas plus vrai qu’il a découvert le système du monde, qu’il est vrai que celui qui a mis au net les comptes de l’administration a découvert un systhême de gouvernement.

25 décembre.

Les beaux habits sont un signe de joye.

26 décembre.

Les langues anciennes sont propres à traduire les langues anciennes, et les modernes les modernes. (C’est que les peuples du même temps ont plus que les autres le même esprit.)

27 décembre.

Les premières loix n’ont été que les premières pratiques rendues immuables par l’injonction de l’authorité publique. Les premiers législateurs ne firent que réduire en réglemens ou ordonnances ce qu’ils avoient vu établi chez eux ou ailleurs, comme Licurgue réduisit en loix à Sparte ce qui étoit pratiqué en Crète. Toutes ces législations si fameuses ne coutèrent à ceux dont elles portent les noms que la peine et le soin de choisir, de corriger, d’accommoder, de rédiger. Tout ce qui devint loi, en un mot, avoit d’abord été coutume; et l’histoire de notre droit coutumier fut celle du droit de tous les peuples. Les loix de Solon se firent comme la coutume de Sens.

Les loix ainsi faites ne sont pas les pires, ni l’esprit de choisir, d’accommoder, de corriger, de rédiger avec perfection n’est pas le moindre.

Que les anciens législateurs furent des sages et ne furent pas des inventeurs.

Toute nature a sa sphère d’où elle ne peut pas sortir et sa mesure qu’elle ne peut pas excéder. Il n’y a pas de siècle, d’année, de mois, de jour et de moment où il n’y ait dans chaque nature un individu qui en remplit la sphère et en atteint la mesure dans toute la hauteur de l’une et dans toute l’espace de l’autre.

28 décembre.

Les cieux des cieux, le ciel du ciel.