Diotimos Library · Literary Fiction Collection · Bilingual Edition
The Girl with the Golden Eyes
La Fille aux yeux d’or · French with an independent close English translation
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English Page · Branch 36 of 66
Novella · ¶¶ 97–100
French
p. 74Quelques jours après, sans que personne sût par quels moyens, de Marsay était arrivé à son but, il avait un cachet et de la cire absolument semblables au cachet et à la cire qui cachetaient les lettres envoyées de Londres à mademoiselle Valdès, du papier pareil à celui dont se servait le correspondant, puis tous les ustensiles et les fers nécessaires pour y apposer les timbres des postes anglaise et française. Il avait écrit la lettre suivante, à laquelle il donna toutes les façons d’une lettre envoyée de Londres.
Chère Paquita, je n’essaierai pas de vous peindre, par des paroles, la passion que vous m’avez inspirée. Si, pour mon bonheur, vous la partagez, sachez que j’ai trouvé les moyens de correspondre avec vous. Je me nomme Adolphe de Gouges, et demeure rue de l’Université, nº 54. Si vous êtes trop surveillée pour m’écrire, si vous n’avez ni papier ni plumes, je le saurai par votre silence. Donc, si demain, de huit heures du matin à dix heures du soir, vous n’avez pas jeté de lettre par-dessus le mur de votre jardin dans celui du baron de Nucingen, où l’on attendra pendant toute la journée, un homme qui m’est entièrement dévoué vous glissera par-dessus le mur, au bout d’une corde, deux flacons, à dix heures du matin, le lendemain. Soyez à vous promener vers ce moment-là, l’un des deux flacons contiendra de l’opium pour endormir votre Argus, il suffira de lui en donner six gouttes. L’autre contiendra de l’encre. Le flacon à l’encre est taillé, l’autre est uni. Tous deux sont assez plats pour que vous puissiez les cacher dans votre corset. Tout ce que j’ai fait déjà pour pouvoir correspondre avec vous doit vous dire combien je vous aime. Si vous en doutiez, je vous avoue que, pour obtenir un rendez-vous d’une heure, je donnerais ma vie.
- Elles croient cela pourtant, ces pauvres créatures! se dit de Marsay; mais elles ont raison. Que penserions-nous d’une femme qui ne se laisserait pas séduire par une lettre d’amour accompagnée de circonstances si probantes?
Cette lettre fut remise par le sieur Moinot, facteur, le lendemain, vers huit heures du matin, au concierge de l’hôtel San-Réal.
The Girl with the Golden Eyes: Novella
p. 75A few days later, without anyone knowing by what means, de Marsay had reached his goal: he had a seal and wax absolutely similar to the seal and wax that sealed the letters sent from London to Mademoiselle Valdès, paper like that used by the correspondent, then all the implements and irons necessary to affix to it the English and French postal marks. He had written the following letter, to which he gave every appearance of a letter sent from London.
Dear Paquita, I shall not try to paint for you, in words, the passion you have inspired in me. If, to my happiness, you share it, know that I have found the means of corresponding with you. My name is Adolphe de Gouges, and I live at number 54, rue de l'Université. If you are too closely watched to write to me, if you have neither paper nor pens, I shall know it by your silence. Therefore, if tomorrow, from eight in the morning until ten at night, you have not thrown a letter over the wall of your garden into Baron de Nucingen's, where someone will wait all day, a man entirely devoted to me will lower two vials to you over the wall, at the end of a cord, at ten in the morning on the following day. Be walking there around that time; one of the two vials will contain opium to put your Argus to sleep; it will be enough to give her six drops. The other will contain ink. The ink vial is cut, the other is smooth. Both are flat enough for you to hide them in your corset. Everything I have already done in order to be able to correspond with you must tell you how much I love you. If you doubted it, I confess to you that, to obtain a rendezvous of one hour, I would give my life.
“Yet they believe that, those poor creatures!” de Marsay said to himself; “but they are right. What would we think of a woman who did not allow herself to be seduced by a love letter accompanied by such convincing circumstances?”
This letter was delivered by Sieur Moinot, postman, the next day, at about eight in the morning, to the gatekeeper of the San-Réal mansion.
Socrates
Reading The Girl with the Golden Eyes · Novella · ¶¶ 97–100
Ask about a concept, passage, contradiction, or connection.
Socrates will begin with this book and its sources.About This Reading Edition
Honoré de Balzac’s The Girl with the Golden Eyes turns Paris into a charged study of wealth, appetite, spectacle, secrecy, possession, and power. This exact page-aligned Literary Fiction edition presents the novella’s continuous movement in French with an independent close English translation prepared by Diotimos Editions.
Historical Text and Translation
The French reading text follows the 1843 Furne edition as presented in the Furne corrigé transcription at eBalzac and is checked, where needed, against the Gallica image of the volume. The original hierarchy, dedication to Eugène Delacroix, continuous sectioning, and closing 1834–1835 dateline are retained.
About Diotimos Editions
Diotimos Editions prepared this independent close translation directly from the French. Meaning, agency, logic, degree, reference, image, repetition, and ambiguity take precedence over elegance; Balzac’s clause order and long accumulations remain wherever grammatical English can bear them.
Rights
Balzac’s French source work is in the public domain. The 2026 English translation and Diotimos editorial matter are original to this edition and remain © 2026 Diotimos.